Pralenkti NATO naikintuvų ir vėl nepavyko
Minint 13-ąsias Lietuvos narystės NATO metines, Karinių oro pajėgų Aviacijos bazėje surengtas unikalus bėgimas Šiaulių aerodromo kilimo – tūpimo taku „Runway Run 2017“. Tūkstantines minias sutraukiantis renginys jau tampa išskirtine Šiaulių sportine tradicija. Visi dar nesiryžę išbandyti 3000 metrų ilgio bėgimo trasos galėjo pasigrožėti puikia karinės technikos ekspozicija, pasiklausyti Krašto apsaugos savanorių pajėgų Big Bendo muzikos.
Lietuvos Karinių oro pajėgų ir NATO oro policijos misiją vykdantiems sąjungininkams kurį laiką teko tenkintis vienu pakilimo taku, antrąjį užėmė Lietuvos stojimo į NATO metines minintys bėgikai. Per tris tūkstančius šiauliečių, svečių iš visos Lietuvos bei užsienio, civilių ir kariškių, vaikų ir senjorų, stojo prie starto linijos. Visi panoro palenktyniauti su NATO Oro policijos misiją vykdančiais Nyderlandų karališkųjų oro pajėgų naikintuvais F-16. Be abejo, tokia kova negalėjo būti lygiavertė, tačiau NATO pilotai bėgikų kovinę dvasią palaikė nuolat sukdami ratus virš pakilimo tako.
Bėgimo distanciją įveikę Užsienio reikalų viceministras Darius Skusevičius ir Šiaulių miesto meras Artūras Visockas, kartu su Krašto apsaugos viceministru Edvinas Kerza renginio scenoje pagerbė pirmuosius finišo liniją kirtusius vyrą ir moterį, taip pat – gausiausias komandas.
Savivaldybės vadovas Šiaulių mero taures įteikė pirmam finišavusiam bėgikui – Justinui Beržanskiui ir greičiausiai distanciją įveikusiai atletei – Auksei Linkutei.
Užsienio reikalų ministerijos prizai atiteko gausiausiai bėgime dalyvavusiai civilių komandai. Kaip ir keletą pastarųjų metų, surinkęs beveik pusantro šimto bėgikų būrį, laimėjo sporto klubas „Taurus“. Bėgime šiemet kariškius gausiausiai atstovavo NATO priešakinių pajėgų batalionas. Krašto apsaugos ministerijos taurę bataliono vadovybei įteikė viceministras E. Kerza. Tardamas sveikinimo žodį, viceministras gerokai pašiurpino susirinkusius, pareikšdamas, kad bėgimas „Runway Run“ Šiauliuose vyko paskutinį kartą. Esą ministerija nusprendė KOP Aviacijos bazę su visa NATO misija perkelti į Karmėlavą, arčiau vadavietės. Šiauliečiai lengviau atsikvėpė Edvinui Kerzai paaiškinus, jog tai – balandžio 1-osios pokštas!
Trasą ankščiau ar vėliau įveikę dalyviai buvo apdovanoti specialiai šiam renginiui sukurta kaklaskare. Po apdovanojimų ceremonijos susirinkusieji klausėsi Krašto apsaugos savanorių pajėgų BigBendo, vaišinosi kariška arbata ir bandelėmis.
Renginio svečiai smalsiai apžiūrinėjo Lietuvos Kariuomenės oro pajėgų orlaivius, Lietuvos ir sąjungininkų karių naudojamą sausumos techniką. Ypač daug dėmesio sulaukė Vokietijos kariškių atgabentas tankas Leopard 2 A6.
