„Poezijos pavasario“ simbolis dailininko Stasio Krasausko sukurta paukštukė, gegužės 24 dieną tradiciškai nutūpė Šiaulių rajone, Naisiuose, poeto Zigmo Gėlės gimtinėje, kur kasmet įteikiama Zigmo Gėlės vardo premija už pirmąjį poezijos debiutą. 41-uoju premijos laureatu tapo Mantas Balakauskas už pirmąją poezijos knygą „Roma“.
Į tarptautinį poezijos festivalį, Naisių literatūros muziejų susirinko rašytojai, poetai, literatūrologai, premijos sumanytojai, steigėjai, rajono savivaldybės vadovai, kultūros, švietimo darbuotojai, poezijos mylėtojai iš Naisių, Meškuičių, Šiaulių rajono ir miesto bei apskrities vietų. Šventę vedė Naisių literatūros muziejaus vadovė Rita Žukauskienė.
Šventė prasidėjo Lietuvos valstybinio simfoninio orkestro fleitininko Andriaus Radziukyno atliekamu kūriniu.
Kūrėjo Manto Balakausko eilėraščius, sudėtus į pirmąją knygą, už kurią ir buvo nuspręsta jam skirti premiją, apžvelgė Šiaulių rajono Zigmo Gėlės literatūros premijos skyrimo komisijos narė, Šiaulių universiteto doc. dr. Džiuljeta Maskuliūnienė. Pranešėjos žodžiais, tai gražiai suderinta Romos tema ir idėja. Pasaulio civilizacijų centro idėja ir kartu šiuolaikinio žmogaus, postmodernaus žmogaus, jausena suskilusiam pasauliui.
Šiaulių rajono savivaldybės mero pavaduotojas Algis Mačiulis laureatui įteikė premiją, padėkos raštą, pereinamąjį prizą, Savivaldybės administracijos kultūros skyriaus vedėjo pavaduotoja Laimutė Varkalienė užrišo vardinę juostą. Sveikinimo žodžius tarė LR Seimo Pirmininko pirmosios pavaduotojos Rimos Baškienės padėjėja Gitana Kudulienė, Kultūros centro direktorė Jovita Lubienė, Šiaulių miesto „Romuvos“ gimnazijos mokytoja Vida Norvaišienė, Meškuičių seniūnijos seniūnė Jolanta Baškienė, kiti šventės dalyviai.
Muzikinius sveikinimus poezijos šventės dalyviams dovanojo Naisių mokyklos ansamblis bei Šiaulių „Romuvos“ gimnazijos ansamblis „Fresco“ (vad. Aušra Kardašienė).
Manto Balakausko pirmąją poezijos knygą „Roma“ apžvelgė literatūros kritikė Neringa Butnoriūtė.
Visi nekantriai laukė 41-ojo nominanto poezijos posmų. Jis nuoširdžiai padėkojo už įvertinimą ir perskaitė kelis savo eilėraščius. Savo eiles taip pat skaitė ir buvę Z. Gėlės premijos laureatai: Vytautas Rubavičius (2007 m.), Vytautas Stankus (2010 m.), Ernestas Noreika (2013 m.).
Kita renginio dalis tradiciškai nusikelė į Sereikius (porą kilometrų už Naisių), kur kukliose kaimo kapinaitėse ilsisi šio krašto poetas Zigmas Gėlė. Poeto atminimas buvo pagerbtas eilėmis, ant kapo pamerktos gėlės.
Visa šventinė ceremonija, kaip ir kasmet, baigėsi greta kapinaičių ošiančioje laureatų giraitėje, kurioje nominuotos poetės moterys jame sodina liepaites, vyrai – ąžuoliukus. Šių metų laureatas Mantas Balakauskas pasodino savo ąžuoliuką. Tai jau 41-asis Poetų parko medelis, kuris ūgtelėjęs įsilies į darnų vyresniųjų ąžuolų bei liepų ošimą.
