Panevėžio rajono garbės piliečio vardas – Smilgių krašto šviesuoliui K. V. H. Vaičiūnui
Sausio 12 dieną posėdžiavusi Panevėžio rajono garbės piliečio vardo suteikimo komisija nusprendė Panevėžio rajono garbės piliečio vardą suteikti Kęstučiui Virgilijui Henrikui Vaičiūnui – Smilgių krašto šviesuoliui, tautodailininkui tapytojui, aktyviam Smilgių gyventojų bendruomenės centro „Bitė“ nariui. Praeityje K. V. H. Vaičiūnas buvo žinomas kaip pedagogas, švietimo įstaigos vadovas, Panevėžio rajono politikas, aktyvus Sąjūdžio veikėjas.
Komisijos sprendimas apdovanoti K. V. H. Vaičiūną bus teikiamas tvirtinti sausio 27 dieną vyksiančiame Savivaldybės tarybos posėdyje. Garbės piliečio regalijos tradiciškai įteikiamos iškilmingame Tarybos posėdyje Vasario 16-ąją, tik pernai dėl karantino ribojimų iškilmės perkeltos į Liepos 6-ąją.
Šiam garbingam titului buvo pasiūlytos trys kandidatūros: K. V. H. Vaičiūno kandidatūrą pasiūlė Smilgių bendruomenės centras „Bitė“, Panevėžio rajono savivaldybės viešoji biblioteka siūlė nominuoti kraštietį, pasaulyje žinomą menininką Stasį Eidrigevičių. Panevėžio prekybos, pramonės ir amavtų rūmai bei Panevėžio rajono savivaldybės tarybos narė Daiva Juodelienė penkių fizinių asmenų vardu siūlė nominuoti verslininką, politiką, krašto patriotą Joną Katiną (po mirties). Panevėžio rajono garbės piliečio vardo suteikimo komisija, vadovaujama vicemero Antano Pociaus, nusprendė, kad labiausiai šiam titului keliamus reikalavimus atspindi K. V. H. Vaičiūno asmenybė ir gyvenimo veikla.
Panevėžio rajono Garbės piliečio vardas teikiamas nuo 2004 m. asmeniui pagerbti už ypatingus nuopelnus, išskirtinį indėlį į Panevėžio rajono mokslo, švietimo, kultūros, sporto, ekonomikos, socialinio vystymo, krašto apsaugos ir kitas sritis, už Panevėžio rajono garsinimą šalyje ir pasaulyje.
