Birželio 23 d. Lietuvos nacionalinėje Martyno Mažvydo bibliotekoje profesorei Irenai Veisaitei įteiktas aukščiausias Vokietijos Federacinės Respublikos apdovanojimas – ordino „Už nuopelnus“ Didysis kryžius. Apdovanojimas profesorei suteiktas 2020 m. kovo 1 d. Vokietijos Federalinio Prezidento Franko Walterio Steinmeierio nutarimu.
Apdovanojimo ceremonijos svečius sveikinęs Nacionalinės bibliotekos generalinis direktorius prof. dr. Renaldas Gudauskas pabrėžė nepailstamą šios iškilios asmenybės veiklą: „Apie Ireną Veisaitę seniai kalbama kaip apie išskirtinį fenomeną, bet ne didingai šaltą, o labai šviesų ir didį. Todėl ypač malonu, kad mūsų Ireną įvertino gera Lietuvos bičiulė ir partnerė Vokietija ir teikia jai garbingą apdovanojimą. Didelė garbė, kad ceremonija vyksta čia, Nacionalinėje bibliotekoje.“
Susirinkusiuosius taip pat sveikino Vokietijos Federacinės Respublikos ambasadorius Matthias Sonnas, Lietuvos Respublikos Prezidento Gitano Nausėdos sveikinimo žodį perdavė vyriausioji patarėja Sonata Šulcė, už išskirtinę veiklą dėkojo Lietuvos Respublikos kultūros viceministrė dr. Gintautė Žemaitytė ir Lietuvos žydų bendruomenės pirmininkė Faina Kukliansky.
Germanistė, literatūrologė ir teatrologė prof. I. Veisaitė – žymi Lietuvos visuomenės veikėja, intelektualė. Lietuvos žydė nacių okupacijos metais neteko daugybės artimųjų ir buvo persekiojama, bet visą gyvenimą ragina visuomenę atvirai kalbėti apie Holokaustą, pasisako už Lietuvos kultūrinį dialogą su Vokietija ir susitaikymą. Jos nuopelnai skatinant Vokietijos ir Lietuvos kultūros mainus yra ypač svarūs, vertingi ir ilgaamžiai.
Prof. I. Veisaitė yra daugybės straipsnių Lietuvos ir užsienio spaudoje autorė, nuolat skatinusi vokiečių kultūros ir literatūros sklaidą sovietinėje Lietuvoje, aktyviai dalyvavusi politinėse diskusijose ir palaikiusi Lietuvos Persitvarkymo Sąjūdžio idėją. Jos ir bendraminčių iniciatyvomis šalyje įsteigti G. Soroso fondo filialas Lietuvoje – Atviros Lietuvos fondas, Goethe’s institutas. Profesorė plėtojo kultūros, švietimo ir tarptautinių mainų idėjas, aktyviai skatino Thomo Manno kultūros centro Nidoje veiklą.
Profesorės apdovanojimų sąrašas netrumpas, tarp jų – Lietuvos Respublikos Vyriausybės kultūros ir meno premija, ordino „Už nuopelnus Lietuvai“ Komandoro didysis kryžius.
