Lapkričio 5 d. Zarasų viešojoje bibliotekoje su Zarasų moksleiviais ir gyventojais susitiko lietuvių kilmės JAV jūrų pėstininkas, pulkininkas Darius Novickis. Svečias atvirai pasidalijo savo tarnybos patirtimi, suteikė žinių apie karininko profesiją, papasakojo savo gyvenimo ir šeimos istoriją.
Likimas lėmė, kad Darius Novickis gimė ir užaugo Amerikoje, kadangi jo tėvai, artėjant frontui ir sovietams pasitraukė į Vokietiją, o iš ten – į JAV. Jo senelis Antanas Novickis buvo Lietuvos kariuomenės pulkininkas leitenantas, apdovanotas Vyčio kryžiaus ordinu. Vėliau tapęs architektu, suprojektavęs kelis pastatus Kaune. Mamos giminė (mamos mergautinė pavardė Paprockaitė) kilusi iš Zarasų. Nors šeima ir paliko gimtuosius namus, tačiau gyvenant ten, už vandenyno, Lietuva niekada nebuvo pamiršta. Nuo mažų dienų jis su savo dviem seserimis mokytas kalbėti lietuviškai, gaminami lietuviški patiekalai, skiepyta meilė ir patriotiškumas.
Būti jūrų pėstininku plk. D. Novickis svajojo nuo vaikystės. Baigęs Jėzuitų gimnaziją, mamos paliepimu stojo mokytis į universitetą. Baigęs Kalifornijos ir Los Andželo universitetą, įstojo į Jūrų pėstininkus. Per trisdešimt darbo metų, apkeliavęs daugelį šalių, dalyvavęs įvairiose karinėse operacijose Saudo Arabijoje, Afganistane, Somalyje. Moksleiviai įdėmiai klausėsi, aktyviai uždavinėjo klausimus pulkininkui.
Pirmą kartą Lietuvoje D. Novickis lankėsi 2006 m. „Prisimenu tą jausmą, kai atskridau vidurnaktį ir ėjau Pilies gatve link Gedimino bokšto… Jutau, kad esu namuose. Jau tada žinojau, kad išėjęs į atsargą – sugrįšiu į gimtuosius tėvų ir senelių namus,“ – sklandžia lietuvių kalba dalijosi prisiminimais svečias.
Prireikė vienuolikos metų, kad dar viena pulkininko svajonė išsipildytų. 2017 m. išėjęs į užsitarnautą atsargą, karininkas persikraustė gyventi į Vilnių. „Visada žinojome, kad esame lietuviai. Didžiuojuosi lietuvių tauta ir jos kova dėl nepriklausomybės. Gyventi Lietuvoje – man didelė dovana,“ – prisipažino D. Novickis.
Šis šiltas susitikimas buvo skirtas artėjančiai Lietuvos kariuomenės dienai paminėti. Jūrų pėstininkas pasidžiaugė, kad lietuviai aktyviai ir smagiai švenčia Vasario 16-ąją, Kovo 11-ąją, taip, kaip amerikiečiai sau svarbias datas. Linkėjo didžiuotis savo valstybe ir prisidėti prie jos gerovės kūrimo.
Pilietiškumo renginyje dalyvavo susitikimo iniciatorė, kraštietė, Lietuvos didžiosios kunigaikštienės Birutės karininkų šeimų moterų sąjungos narė Indrė Triponaitė Kuizinienė. Indrė pasidalijo mintimis, kad jos vyras taip pat yra karininkas. „Žinau, ką reiškia laukimas, nerimas. Tačiau noriu akcentuoti, kad turime džiaugtis, jog esami laisvi, didžiuotis ir būti dėkingi tiems, kurie kovoja už mūsų nepriklausomybę ir patys prisidėti jos išsaugojimo. Nebijokite tapti šauktiniais“, – kalbėjo I. Kuizinienė.
Nuoširdžiai dėkojame Indrei Kuizinienei, Jūrų pėstininkui, pulkininkui Dariui Novickiui už šiltą susitikimą, atvirą pokalbį ir Zarasų Pauliaus Širvio progimnazijos, Zarasų „Ąžuolo“ gimnazijos ir Zarasų profesinės mokyklos bendruomenėms už dalyvavimą ir aktyvumą.
